大米，是人间质朴的美味。一碗晶莹洁白的米饭、一份葱绿蛋嫩的扬州炒饭、一锅腊味满满的煲仔饭，质优的大米仿佛有双可以翻云覆雨的手，轻而易举便搞定了食客们挑剔的味蕾。

广东质优稻发展时间早，如今亦是如火如荼。丝苗米，已经成为广东质优稻的代名词。那么，丝苗米究竟是怎么来的？它有什么特点？什么样的米才能成为丝苗米？带着满头的问号，听农财君为你一一道来。

曾经叫做“寺庙米”的丝苗米

“案进来，早熟有栋赤，有上造丝苗，有白谷仔颇佳。”清朝庚辰年(1820)版的《增城县志》出现过这样一句话，说明那时已经有丝苗米种植。

追根溯源，翻看史料记载发现，丝苗米是一个叫半叶的和尚培育出来的。半叶和尚原名廖弘，原籍福建，中过举人，因仕途不得意做了和尚。半路出家的廖弘不仅是个游方僧人，还是个水稻专家，除了研究佛经，爱好是云游化缘时，吃到好的米就把稻谷收集起来。经过多年的五湖四海漂泊，他手上积攒的稻谷种质资源不计其数。

当他云游到增城凤凰山的万寿寺时，主持推荐他到朱村镇（当时叫云母都）白水山的栖云寺。栖云寺下方就是白水带瀑布，他被这里的美景吸引，决定定居下来，不再云游。

栖云寺与白水带之间有一个面积不大的湖，承接群山流下的无数山溪，湖边有几亩由和尚们开荒而成的半坡水田，半叶和尚就在这片田里做实验，多年之后，终于培育出非常质优的稻种。因米粒的形状长而尖细，他就将这种米叫做“丝苗米”，山下的村民又叫“寺庙米”。另外也有人考证丝苗米由智深、半叶一高一矮两个和尚，分别培育出高脚丝苗和矮脚丝苗，则带有想象的成分。

丝苗米原产地自从日本飞机轰炸、和尚各奔东西之后就基本丢荒了，但山下村民一直在种植。那时生产队会划出一部分田种丝苗，每个人口会分到三四十斤丝苗谷做口粮。

那时碾米用生榨，保留了一层米皮，嚼起来特别有韧性。丝苗又叫红头丝苗，或者高脚丝苗，禾头红色，稻草特别长，收割之后要将稻草挑回家，须先一捆一捆扎起来，扎稻草的带子也是稻草，这条带子如果用其他品种的要连接三段，而用丝苗的只需两段。只可惜丝苗的产量特别低，亩产才二、三百斤，即使交公粮以一当二，也不划算，所以不可能种很多，也才显得珍贵。

现在我们吃的丝苗米已不是以前的丝苗米，以前的丝苗米已被淘汰，现在的丝苗米是经过水稻专家们改良培育的，1966年，广东省农业科学院育成了塘竹7号、双竹占（后系选出“江西丝苗”）这两个矮秆、谷粒细长、米粒透明、无腹白的上等质优米品种，佛山科学技术学院育成早晚兼用型质优稻七桂早25。

广东的丝苗型小粒质优稻米深受港澳和欧美等市场欢迎，享有较高的声誉，是广东出口的主要质优米品种。广东丝苗米销往港澳、新加坡、马来西亚、西欧、北美、非洲等20多个国家和地区，是当时广东赚取外汇的主要产品之一。